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Mindfulness para la ansiedad
mindfulness para la ansiedad y la depresión
Si has oído hablar o has leído sobre la meditación de atención plena -también conocida como mindfulness- puede que tengas curiosidad por saber cómo practicarla. Descubre cómo hacer ejercicios de atención plena y cómo pueden beneficiarte.
La atención plena es un tipo de meditación en la que te centras en ser intensamente consciente de lo que sientes y percibes en el momento, sin interpretar ni juzgar. La práctica de la atención plena incluye métodos de respiración, imágenes guiadas y otras prácticas para relajar el cuerpo y la mente y ayudar a reducir el estrés.
Pasar demasiado tiempo planificando, resolviendo problemas, soñando despierto o teniendo pensamientos negativos o aleatorios puede ser agotador. También puede hacer que sea más probable que experimente estrés, ansiedad y síntomas de depresión. Practicar ejercicios de atención plena puede ayudarte a desviar tu atención de este tipo de pensamientos y a comprometerte con el mundo que te rodea.
Para realizar ejercicios de atención plena más estructurados, como la meditación de escaneo corporal o la meditación sentada, tendrás que reservar un tiempo en el que puedas estar en un lugar tranquilo, sin distracciones ni interrupciones. Puedes optar por practicar este tipo de ejercicios a primera hora de la mañana, antes de empezar tu rutina diaria.
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Alrededor de una de cada 12 personas que prueban la meditación experimentan un efecto negativo no deseado, generalmente un empeoramiento de la depresión o la ansiedad, o incluso la aparición de estas condiciones por primera vez, según la primera revisión sistemática de las pruebas. “Para la mayoría de la gente funciona bien, pero sin duda se ha sobredimensionado y no es universalmente benévola”, afirma Miguel Farias, de la Universidad de Coventry (Reino Unido), uno de los investigadores del trabajo.
Hay muchos tipos de meditación, pero uno de los más populares es la atención plena, en la que las personas prestan atención al momento presente, centrándose en sus propios pensamientos y sentimientos o en las sensaciones externas. Varios organismos del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido la recomiendan como forma de reducir las recaídas de la depresión en personas que han padecido la enfermedad varias veces.Publicidad
El entusiasmo por la meditación puede deberse, en parte, a la creciente concienciación sobre los efectos secundarios de los medicamentos antidepresivos y las dificultades que algunas personas señalan para dejar de tomarlos. Se ha informado de que algunas personas han empeorado su salud mental después de empezar a meditar, pero no está claro con qué frecuencia ocurre esto.
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Mi madre empezó a meditar hace décadas, mucho antes de que esta práctica para calmar la mente entrara en la conciencia pública. Le gustaba citar frases de Thich Nhat Hanh, un monje budista zen conocido por su práctica de la meditación consciente, o “conciencia centrada en el presente”.
Aunque la meditación todavía no es exactamente la corriente principal, muchas personas la practican con la esperanza de evitar el estrés y los problemas de salud relacionados con él. La meditación de atención plena, en particular, se ha hecho más popular en los últimos años. La práctica de la meditación consciente consiste en sentarse cómodamente, concentrarse en la respiración y luego llevar la atención de la mente al presente, sin dejar de preocuparse por el pasado o el futuro. (O, como diría mi madre, “no ensayes las tragedias, no te prestes a los problemas”).
Pero, al igual que ocurre con otras terapias alternativas, muchas de las pruebas que apoyan la eficacia de la meditación para promover la salud mental o física no son del todo convincentes. ¿Por qué? En primer lugar, muchos estudios no incluyen un buen tratamiento de control para comparar con la meditación consciente. En segundo lugar, las personas más propensas a participar como voluntarias en un estudio de meditación suelen estar convencidas de los beneficios de la meditación y, por lo tanto, es más probable que informen de los efectos positivos.
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Cierto grado de miedo y ansiedad es inevitable en la vida. Pero para algunas personas, estas emociones pueden llegar a ser realmente debilitantes, manteniéndolas atrapadas en ciclos que pueden conducir a la depresión e incluso al dolor crónico. Entonces, ¿cómo podemos ayudar a los pacientes a gestionar mejor el miedo y la ansiedad cuando aparecen?
Mark Twain lo describió de forma brillante cerca del final de su vida cuando escribió: “Ya soy un hombre mayor. He vivido una vida larga y difícil llena de muchas desgracias, la mayoría de las cuales nunca ocurrieron”.
Es notablemente fácil ver esto por nosotros mismos. Tómate un momento para pensar en algo que te produzca ansiedad (no debería llevarte mucho tiempo pensar en ello). ¿Es un pensamiento del pasado, del presente o del futuro?
A veces la gente dice: “Estoy muy ansioso por lo que ha pasado esta mañana”. Pero al examinarlo más de cerca, nos damos cuenta de que en realidad estamos ansiosos de que nos encarcelen esta noche por lo que hemos hecho esta mañana.
Así que no es de extrañar que una de las formas en que la práctica de la atención plena puede ayudarnos con la ansiedad sea simplemente entrenando al cerebro y a la mente para que presten atención al momento presente. Dado que para muchos de nosotros el momento presente suele ser bastante seguro, hacer esto puede ayudar realmente a reducir la ansiedad.
